Nenek Moyang Bangsa Asia Ditemukan

Max Planck Institute for Evolutionary Athropology Fosil tulang kaki manusia modern yang ditemukan di Gua Tianyuan, China, tahun 2003.

WASHINGTON, Lewat analisis DNA, ilmuwan menemukan bahwa nenek moyang bangsa Asia dan Amerika asli adalah sekelompok manusia yang hidup di China 40.000 tahun yang lalu.

Analisis genetik mengungkap bahwa manusia yang hidup di wilayah Beijing itu secara genetik sudah berbeda dengan nenek moyang bangsa Eropa.

Ilmuwan meneliti sampel DNA inti dan mitokondria dari fosil tulang kaki manusia di Gua Tianyuan, China, yang ditemukan tahun 2003. Ilmuwan menyusun profil genetik dari fosil dan membandingkan dengan manusia saat ini.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa secara genetik terdapat hubungan antara manusia Gua Tianyuan dan bangsa Asia dan Amerika asli.

Menurut ilmuwan, manusia dari China tersebut hidup di periode evolusi dan penyebaran manusia yang sangat menarik.

"Manusia ini hidup di masa transisi penting dalam evolusi manusia ketika manusia modern yang memiliki kemiripan dengan manusia purba seperti Neanderthal, menyingkirkan Neanderthal, serta Denisovan yang kemudian punah," kata Svante Paabo, pimpinan tim riset dari Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, di Leipzig.

Analisis juga mengungkap bahwa proporsi genetik Neanderthal dan Denisovan yang didapatkan pada manusia China tersebut tak lebih tinggi dari manusia modern saat ini.

Sejauh ini, ilmuwan sudah menemukan beberapa fosil manusia Eurasia dari masa 40.000-50.000 tahun lalu. Namun, hubungan genetik antara manusia modern saat itu dan saat ini belum diketahui dengan pasti.

"Analisis lebih lanjut dengan fosil lain manusia modern awal di Eurasia akan membantu melengkapi pemahaman kita tentang kapan dan bagaimana manusia modern menyebar di Eropa dan Asia," ungkap Paabo seperti dikutip AFP, Selasa (22/1/2013).

Sumber :

AFP

»»  READMORE...

Kata Ilmuwan, Lubang Hitam Berbentuk Bulan Sabit

Kamruddin/Dexter Dari hasil observasi Sagitarius A, lubang hitam di galaksi Bimasakti, ilmuwan memprediksi bahwa lubang hitam punya bentuk bulan sabit.

CALIFORNIA, Astronom memprediksi, lubang hitam memiliki bentuk bulan sabit, bukan gumpalan seperti yang diduga sebelumnya. Prediksi ini terungkap dalam pertemuan tahunan American Astronomical Society ke-221 beberapa waktu lalu.

Lubang hitam memang tak bisa dilihat dan dicitrakan. Namun, batasan lubang hitam atau yang dikenal dengan horizon peristiwa bisa dideteksi dari radiasi yang diemisikan ketika ada benda yang jatuh ke lubang hitam.

Sebuah proyek baru bernama Event Horizon Telescope menggabungkan kekuatan dari beragam teleskop radio untuk melihat obyek yang sangat kecil. Event Horizon Telescope telah melakukan beberapa pengukuran pada obyek Sagitarius A.

Dari hasil beberapa pengukuran, Ayman bin Kamruddin, mahasiswa University of California, Berkeley, yang terlibat proyek, memperkirakan bahwa bentuk bulan sabit adalah bentuk lubang hitam terbaik.

Permodelan mengungkap, bentuk bulan sabit muncul dari bentuk donat pipih yang dibentuk oleh materi yang mengorbit lubang hitam dan sedang dalam perjalanan untuk terjebak masuk ke dalamnya. Satu sisi lubang hitam tampak gelap, yang lainnya terang.

Sementara itu, bagian tengah lubang hitam disebut bayangan lubang hitam. Bagian itulah yang merepresentasikan lubang hitam itu sendiri, obyek paling rapat di semesta sehingga apa pun tak bisa lari, tak terkecuali cahaya.

Mencitrakan lubang hitam memang sangat sulit. Bentuk bulan sabit kali ini memang baru prediksi. Tetapi, prediksi ini sangat penting untuk menguraikan fisika di sekitar lubang hitam. Astronom optimistis bisa mencitrakan lubang hitam dalam waktu dekat.

"Event Horizon Telescope adalah yang pertama bisa mencakup skala luas sebanding dengan ukuran horizon peristiwa dari lubang hitam. Saya pikir bukan hal gila untuk berpikir bahwa kita akan bisa mendapatkan citra itu dalam 5 tahun," kata Kamruddin seperti dikutip Space, Minggu (20/1/2013).

Sumber :

SPACE.COM

»»  READMORE...

Kesepian Bikin Kekebalan Tubuh Lemah

Kesepian ternyata tidak hanya berpengaruh pada kondisi mental tetapi juga fisik. Sebuah studi menyebutkan orang-orang yang merasa kesepian memiliki sistem kekebalan tubuh lebih rendah sehingga mereka rentan mengalami komplikasi penyakit.

Jika dibandingkan dengan orang yang punya ikatan sosial lebih baik, orang yang kesepian memproduksi protein terkait inflamasi lebih banyak. Mereka juga menunjukkan tanda reaktivitas virus herpes. Inflamasi kronik sudah lama diketahui memicu komplikasi kesehatan seperti penyakti jantung, diabetes tipe dua, artritis, dan sebagainya.

Menurut studi yang dimuat dalam jurnal Archives of Internal Medicine, kadar kesepian seseorang mungkin bisa memprediksi risiko komplikasi kesehatan di masa datang.

Stres sendiri diketahui akan memicu reaktivitasi virus herpes laten. Respon yang dihadapi orang yang kesepian ternyata tak jauh berbeda.

"Orang yang kesepian sebenarnya merasa mereka berada dalam hubungan yang kualitasnya buruk," kata Lisa Jaremka, dari Institute for Behavioral Medicine Research.

Ia melakukan penelitian dengan melibatkan 200 penyintas kanker payudara yang berusia sekitar 51 tahun. Para partisipan sudah mengikuti terapi kanker payudara antara dua bulan sampai tiga tahun. Contoh darah emreka diambil dan dianalisa untuk melihat antibodi pelawan jenis virus herpes yang banyak diderita orang Amerika.

Virus tersebut tidak menyebabkan penyakit pada separuh orang yang terinfeksi. Di tubuh, virus ini akan tidur dalam waktu lama dan hanya aktif pada kondisi tertentu. Meski tidak terlalu berbahaya, reaktivitasi virus ini menunjukkan ada sesuatu yang salah dalam tubuh.

Hasil studi menunjukkan orang yang kesepian memiliki level antibodi pelawan virus herpes itu, demikian juga dengan level kecemasan, stres, dan depresi mereka. Dalam riset ini level kesepian diukur menggunakan skala yang sudah diakui.

Pengujian lain pada kelompok yang sama menunjukkan orang yang kesepian punya level protein yang terkait dengan inflamasi lebih tinggi.

Sumber :

Medical Daily

»»  READMORE...

Vitamin Pendongkrak Stamina Seksual

Makanan dan seks sudah lama diketahui berhubungan. Ada berbagai jenis makanan yang dipercaya mampu meningkatkan libido meski secara ilmiah masih diteliti kesahihannya.

Menjaga berat badan yang ideal melalui pola makan dan olahraga sebenarnya sangat membantu kehidupan seksual seseorang. Mengonsumsi variasi makanan akan mencukupi kebutuhan tubuh akan vitamin dan nutrien yang penting untuk mendongkrak stamina seksual.

- Citrulline
Citrulline adalah fitonutrien yang mendapat julukan sebagai "natural Viagra" karena bisa meningkatkan jumlah asam nitrat dalam tubuh. Asam nitrat membantu menghantar oksigen ke tubuh, melancarkan sirkulasi darah dan stamina seksual. Semangka adalah sumber citrulline terbaik.

- Vitamin E
Vitamin ini mampu meningkatkan hormon seks, ketertarikan, hasrat, dan mood. Sebagai antioksidan yang kuat, vitamin ini juga memperlambat penuaan sehingga secara tidak langsung juga berpengaruh pada hasrat seks. Penuhi vitamin E dari kacang-kacangan dan juga sayuran berdaun hijau.

- Phenylalanine
Cokelat kaya akan phenylalanine, asam amino yang meningkatkan kadar endorfin, meningkatkan mood dan berfungsi seperti afrodisiak. Sumber lain adalah almond, alpukat, nanas, dan bayam.

- Asam lemak omega-3
Baik untuk jantung, baik untuk hormon. Asam lemak omega-3 adalah lemak tak jenuh yang dimetabolisme oleh liver untuk memproduks hormon seks testosteron dan estrogen yang akan membuat gairah terdongkrak. Asam lemak ini bisa didapatkan dari ikan berlemak, kacang walnut, dan flaxseed.

- Vitamin C
Vitamin C adalah antioksidan yang menghancurkan radikal bebas sebelum mereka menurunkan level asam nitrit. Makin tinggi kadar asam nitrit, makin tinggi konsentrasi oksigen dalam darah. Cobalah rutin konsumsi makanan sumber vitamin C seperti buah beri, kiwi, dan jambu biji.

- Vitamin A
Kekurangan vitamin A berkaitan dengan menurunnya produksi hormon seks pada pria dan wanita. Bahkan efeknya bisa menyebabkan menciutnya testis dan atropi di ovarium.

Sumber :

LiveStrong

»»  READMORE...

Pertama, DNA Empat Untai Ditemukan pada Manusia

G. Biffi Ilustrasi struktur DNA empat untai (kiri) dan keberadaannya di sel sebagaimana ditunjukkan tanda fluorensens (kanan).

CAMBRIDGE, Sekitar 60 tahun lalu, James Watson dan Francis Crick untuk pertama kali menguraikan bahwa asam deoksiribonukleat (DNA) punya struktur untai dua (double helix). Kini, ada kejutan baru. Ilmuwan menemukan struktur DNA untai empat pada manusia.

"Eksistensi struktur ini tinggi bila sel memiliki genotif tertentu atau mengalami suatu disfungsional tertentu," kata Shankar Balasubramanian dari Departemen Kimia, Universitas Cambridge, salah satu anggota tim penemu struktur ini.

Struktur DNA empat untai itu telah menjadi misteri selama beberapa tahun. Struktur ini juga disebut G-quadruplex. Nama G terkait dengan salah satu jenis basa nitrogen, Guanin. Adanya struktur G-quadruplex terkait dengan keberadaan guanin pada gen dengan jumlah tertentu.

DNA empat untai dideteksi dengan menggunakan antibodi yang secara khusus akan mengikat DNA empat untai. Antobodi ditandai dengan fluoresens sehingga wilayah sel di mana struktur DNA empat untai ditemukan bisa dicitrakan.

Ilmuwan menemukan bahwa struktur DNA empat untai paling banyak terdapat pada fase-S dalam siklus sel. Saat itu, sel aktif melakukan replikasi DNA sebelum akhirnya membelah untuk memperbanyak diri.

G-quadruplex adalah bahan studi menarik karena terkait dengan perkebangan kanker. Diketahui, kanker biasanya dipicu oleh gen atau onkogen yang telah mengalami mutasi serta menggandakan diri dengan cepat.

Balasubramanian mengatakan, pemahaman tentang G-quadruplex berfungsi dalam menangani atau mengobat kanker. Ke depan, bisa dikembangkan molekul sintetik yang bisa menghambat perkembangan sel tumor, awal kanker.

"Saya berharap industri farmasi mendeteksi hal ini dengan radarnya dan kita mungkin akan melakukan kajian serius untuk mengetahui apakah G-quadruplex ini adalah target pengobatan yang bisa dicapai," kata Giulia Biffi, asisten dalam proyek penelitian Balasubrahmanian, seperti dikutip BBC, Minggu (20/1/2013).

Sumber :

BBC

»»  READMORE...

Manusia Doyan Bohong sejak Usia Empat Tahun

uptownmagz

 

Dunia olahraga digemparkan oleh pengakuan pesepeda asal Amerika Serikat, Lance Armstrong, yang menyatakan pernah mengonsumsi doping. Kegemparan bukan hanya karena ini menyebabkan tujuh gelar Tour de France Armstrong dicabut, melainkan juga kebohongan yang diciptakannya.

Meski demikian, para pakar menyatakan bahwa bohong adalah hal alami yang dilakukan semua manusia. Kita, manusia, bahkan sudah mulai berbohong sejak usia empat tahun. Kebohongan itu dilakukan manusia beberapa kali dalam sehari.

Menurut Robert Feldman, dekan dari ilmu sosial dan perilaku dari University of Massachusetts di Amherst, AS, bohong dilakukan karena manjur. "Kita biasanya lancar berbohong setiap saat. Biasanya berupa bohong-bohong kecil," ujar Feldman yang mencontohkan bohong kecil seperti memuji penampilan seseorang, Senin (21/1/2013).

Psikolog dan ahli saraf menemukan bahwa menipu seseorang biasanya menekan mental seseorang. Usaha untuk menyatukan kejujuran dan kebohongan membutuhkan usaha otak yang lebih keras.

Mempertahankan kebohongan selama tahunan dan menyangkal semua bukti yang berisi kebenaran membuat seseorang harus merancang semacam infrastrukstur di sekitarnya. Seiring berjalannya waktu, hal ini jadi semakin mudah dilakukan.

"Kita memiliki kapasitas luar biasa untuk meyakinkan diri sendiri bahwa yang kita lakukan adalah bukannya suatu kebohongan," ujar Daniel Ariely, penulis buku The (Honest) Truth About Dishonesty.

Fakta lain yang dikemukakan adalah dalam percakapan selama sepuluh menit antara dua orang asing, 60 persennya pasti langsung berbohong. Demikian data tambahan yang pernah dirilis Feldman dalam jurnal Basic and Applied Social Psychology pada tahun 2002 lalu.

Perbedaan lain mengenai berbohong antara laki-laki dan perempuan adalah kaum Adam biasanya berbohong untuk membuat diri mereka nyaman. Sebaliknya, kaum Hawa berbohong agar membuat pasangan bicaranya nyaman. (Zika Zakiya/National Geographic Indonesia)

Sumber :

»»  READMORE...

Ada Danau di Planet Mars

NASA Lapisan karbonat dan tanah liat di kawah McLaughlin menjadi petunjuk adanya danau di planet Mars. Danau tersebut diduga pernah disuplai air bawah tanah sekaligus menjadi pertanda adanya kehidupan di Mars.

WASHINGTON, Peneliti Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional Amerika Serikat (NASA) menemukan adanya danau di Planet Mars. Keberadaan danau bisa menjadi petunjuk adanya kehidupan di planet merah tersebut.

Danau ditemukan dengan analisis data dari wahana Mars Reconaissance Orbiter (MRO). Hasil analisis mengungkap adanya mineral karbonat dan tanah liat yang biasanya terbentuk jika ada air. Mineral ditemukan di dasar Kawah McLaughlin yang memiliki kedalaman 2,2 km.

"Hasil observasi baru ini menunjukkan adanya formasi karbonat dan tanah liat di danau yang (diduga pernah) disuplai oleh air tanah di dalam cekungan kawah yang tertutup," demikian dinyatakan NASA dalam publikasinya di jurnal Nature Geoscience, Senin (21/1/2013).

"Beberapa peneliti berpendapat, interior kawah menerima air. Area di bawah tanah Mars yang menyuplai air bisa jadi merupakan lingkungan yang basah dan habitat potensial untuk mendukung kehidupan," demikian dinyatakan NASA seperti dikutip AFP, Senin kemarin.

"Observasi terakhir ini memberikan bukti terbaik bahwa karbonat terbentuk di dalam lingkungan danau, bukan berasal dari lingkungan luar kawah," ungkap Joseph Michalski, pimpinan tim riset ini.

Peneliti menduga bahwa danau tersebut disuplai dari bawah tanah sebab tak ada saluran yang menghubungkannya dengan wilayah luar. Danau tersebut memiliki diameter 92 km dan terdapat di dataran rendah.

"Penemuan ini menjadi indikasi bahwa Mars lebih kompleks dari yang diduga dengan beberapa area lebih menyuguhkan tanda-tanda kehidupan dibandingkan lainnya," kata Rick Zurek, peneliti dari Jet Propulsion Laboratory NASA.

Sumber :

AFP

»»  READMORE...